Крупнейшим проектом в Каспийском бассейне является Бакинский международный морской торговый порт (Port of Baku). Открытие порта состоялось в 2018 году, а когда строительство будет полностью завершено, пропускная способность составит 25 млн тонн в год, порт сможет одновременно принимать 11 судов. На сегодняшний день Бакинский порт уже имеет общую пропускную способность в 15 млн тонн, включая обработку 100 000 двадцатифутовых контейнеров.
Бакинский международный морской торговый порт расположен в поселке Алят, в 70 км к югу от города Баку, где пересекаются основные железнодорожные и автомобильные сети Азербайджана. Через этот порт грузы, идущие из Азии, могут переправляться на железную дорогу Баку-Тбилиси-Карс (БТК) и достигать Европы менее чем за неделю.
Благодаря большим преимуществам своего местоположения, новый порт становится крупнейшим транспортным и логистическим центром в Каспийском бассейне и обещает создать благоприятные условия для расширения сотрудничества между прикаспийскими государствами, обеспечивая при этом полноценное функционирование транспортных коридоров Север-Юг и Восток- Запад.
Усилия всех прикаспийских стран по созданию и развитию таких транспортных портов связаны с растущим значением международных транзитных проектов, таких как Транскаспийский международный транспортный маршрут и коридор Север-Юг. Развивая свою транспортную инфраструктуру, эти страны стремятся стать крупными посредниками в транзите грузов между Европой и Азией, двумя основными рынками потребления энергии. Стремление каждого стать главным транспортным узлом в регионе также создает конкурентную среду на Каспийском море.
Однако среди прикаспийских государств Азербайджан в этой конкуренции имеет преимущество. Во-первых, здесь уже создана вся необходимая инфраструктура: железные дороги, автомагистрали и сам порт. Бакинский порт и БТК вместе формируют кратчайший маршрут в восточно-западном направлении, который позволяет грузам, идущим из Китая, добраться до Европы в течение 12 дней. В рамках коридора Север-Юг Азербайджан также тесно сотрудничает с Ираном, в том числе проекте железной дороги Решт-Астара, которая соединяет столицу иранской провинции Гилян и приграничный город Астара в Азербайджане.
Бакинский порт, вероятно, останется самым выгодным портом на Каспийском море в обозримом будущем с точки зрения соединения всех региональных транспортных проектов, что создаст огромный потенциал для Азербайджана, чтобы укрепить свои позиции в качестве основного транспортного хаба региона.
