Важной целью внешней политики Туркменистана является работа в международных группах над решением ряда вопросов, касающихся Каспийского моря. Этот водоем, который обеспечивает Туркменистану 500-километровую береговую линию с многочисленными природными ресурсами, включая нефть и рыбу, находится под угрозой из-за экстремального уровня загрязнения, а также из-за колебаний уровня воды. В августе 1993 года туркменские делегаты присутствовали на встрече в Москве для обсуждения статуса международных претензий на юрисдикцию над Каспийским морем и его ресурсами.

Договоры между Советским Союзом и Ираном, датированные 1921 и 1940 годами, давали каждой стране право свободного судоходства и рыболовства в пределах десяти миль (шестнадцати километров) от всего побережья Каспийского моря, что поставило другие прибрежные страны в невыгодное положение. Вторая проблема — это картель, созданный Туркменистаном, Казахстаном, Россией, Азербайджаном и Ираном для контроля над продажами каспийской икры на мировом рынке как средство предотвращения слишком больших продаж отдельных прикаспийских государств для получения твердой валюты.

Туркменистан является членом Каспийского форума, в который входят все страны, граничащие с морем. Однако до 1995 года эта организация не предпринимала конкретных действий по ограничению загрязнения в результате нефтедобычи и судоходства стран-членов. В конце 1994 года Туркменистан вместе с Казахстаном, Азербайджаном и Россией сформировал каспийские пограничные патрульные силы для совместной безопасности границ. В 1995 и 1996 годах трения между прикаспийскими государствами усилились, поскольку Иран и Россия оказали давление, чтобы ресурсы моря были разделены поровну между группой, формула, которая помешала бы трем другим странам воспользоваться своей близостью к богатым морским месторождениям нефти. *